a psalm of life

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APsalmofLife汉译文的评析

一、引言

众所周知，诗歌是世界上最古老的文学形式，是阐述心灵的文学体裁。

诗人采用成熟的艺术技巧，并按照一定的音节、声调和韵律的要求，用凝

练的语言、充沛的情感以及丰富的意象来集中表现社会生活和人类精神世

界。诗歌翻译的要求很高，在如何翻译诗歌的问题上，可以说是百家争鸣，

各抒己见。例如，郭沫若提了“以诗译诗”，闻一多提出了以“诗笔”译

诗等诗歌原则。而且，诗歌的韵律是读者最为关注，也是译者翻译时最为

犯难的问题。不过，正如李明提到那样，译文再现原文的韵味至关重要。

不能为了一味地追求格律、韵脚，而丧失了诗歌的意境美。所以，本文抛

开韵律问题不谈，只是从四位译者（黄新渠、黄杲?浴⒒埔荒?和杨德豫）

的遣词造句上对著名诗歌APsalmofLife进行赏析一二，简单探讨如何

能够通过合理的表达再现原文的韵味。

二、写作背景

APsalmofLife是19世纪美国诗人亨利?沃兹沃思?朗费罗（Henry

WadsworthLongfellow）最著名的抒情诗之一。诗人爱妻波特1835年因

流产而病故，他一度陷入悲痛之中，而当他追求阿普尔顿（五年后成为他

第二任妻子）时，又遭遇颇多波折。于是他感到百感交集，内心不免伤感，

但在诗文中，他则勉励人们在人生道路上不懈努力，不断进取、追求。全

诗一气呵成，感情强烈，为世人传诵。根据钱钟书的观点，1865年这篇“破

天荒最早译成汉语的英语诗歌”的译文经时任总理各国事务衙门“相当

于外交部当家副部长”的董恂剪裁为七言诗被写在一把扇子上，似乎是通

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过美国驻华公使蒲安臣赠送给了钱钟书本人――APsalmofLife基本上

是英语诗歌中最早被译成汉语的一首。之后，该诗新的译文相继不绝，有

旧体，有新体，有格律体，也有自由体，在中国广为流传。

1.题目翻译评析：

APsalmofLife

黄新渠译：生命的礼赞

黄杲?砸耄荷?之颂

黄一宁译：人生颂

杨德豫译：人生颂

在评析之前，首先要清楚原文题目的本意是什么。Psalm的英语解释

是：singorcelebrateinpsalms。可见，上述译文中的礼赞和颂都忠

实于原文意思。因为《生命礼赞》是东南大学出版社出版的江苏省职业学

校“十佳”德育校本教材，况且“生命的礼赞”一词在CNKI中搜索时，

会出现二百多条非诗歌的其他不同文体的文章，这样一来就很容易使读者

混淆。所以本人觉得“生命的礼赞”有待改进。而“生之颂”相对于“人

生颂”而言，笔者更欣赏后者的译法。“生之颂”虽然在结构上符合半文

言文的性质，不过单“生”一字在汉语的表达习惯中，常常会与“死”字

联系在一起，这样一来会令读者产生不必要的联想。而“人生颂”的恰当

指出在于，它不仅是汉语译文中使用较为广泛的，而且在表达结构上与

“青春颂”、“祖国颂”有异曲同工之妙。所以说，笔者认为黄一宁与杨

德豫对于本首诗的题目翻译把握得很到位。

2.诗文翻译评析：Tellmenot，inmournfulnumbers，“Lifeisbut

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anemptydream！”

黄新渠译：别用悲伤的语调对我低吟，“人生不过是幻梦一场！”

黄杲?砸耄罕鹩帽?切的诗句对我唱：“人生只是虚幻的梦一场”

黄一宁译：别用忧伤的韵调向我哀叹：人生不过是一场空虚的梦！

杨德豫译：不要在哀伤的诗句里告诉我：“人生不过是一场幻梦！”

这是本首诗的第一节的前两句，意在将一个悲观人生论的“歌者”作

为批驳的对象。所以在翻译时应该注意这一点，进而合理把握相应的基调。

在第一句的翻译中，“tell”一词不可忽视。黄杲?缘摹俺?”着重强调唱

的含义，并没有体现出“歌者”的悲观情绪。杨德豫的“告诉”属于直译，

虽说忠实，不过也没有将其悲观的语气表露出来。而黄新渠的“低吟”和

黄一宁的“哀叹”则恰如其分，生动地表现出一个对人生充满悲观情绪的

状态。不过，依据《韦伯斯特新世界大学词典》，当“number”为复数时，

可以定义为“诗（verse）”而非“韵调”。从这一点来看，黄新渠的

“语调”和黄一宁的“韵调”实为不妥。因此，笔者认为，应将第一句改

译为“别用忧伤的诗句对我低吟”。

在第二句的翻译中，对于“but”一词的翻译，只有黄杲?越?其译为

“只是”，其他三位都译成“不过”。该句是译为悲观者对人生的抱怨，

诉说内心的无奈。“只是”一词的肯定语气比较强，“不过”一词本身暗

含着无奈、失落的情绪，更能体现这位“歌者”在现实面前的悲观与绝望。

Lifeisreal！Lifeisearnest！

Andthegraveisnotitsgoal；

"Dustthouart，todustreturnest，"

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Wasnotspokenofthesoul.

黄新渠译：生命是真实的！生活是严肃的！它的终点绝不是坟场；“你

来自尘土，必归尘土，”但这是指肉体，灵魂并未死亡。

黄杲?砸耄喝松?多真切！它决非虚度！一?g黄土哪里会是它归宿；“你

来自泥土，得重归泥土，”这话所指的并不是灵魂。

黄一宁译：人生是实在的，人生不是虚无；坟墓并非就是它的终极地。

“你本是尘土，复归于尘土”――那不是说灵魂，指的是肉体。

杨德豫译：人生是真切的！人生是实在的！它的归宿决不是荒坟；“你

本是尘土，必归于尘土”，这是指躯壳，不是指灵魂。“Lifeis

real！Lifeisearnest！”是结构平行的两句，因此译文也应体现出来。

由此看来。黄新渠和杨德豫的译文做到了这一点，而黄杲?杂牖埔荒?的译

文不是平行结构。相对于杨德豫的对该句的翻译，笔者觉得黄新渠的会更

好一些。因为，黄新渠将“Life”解读成“生命”与“生活”两个概念，

各自的搭配有应用的十分到位。尤其“严肃”一词，它强调了一个人对于

生活的态度，正好与上一节中的悲观的生活态度有所照应，并将笔锋一转，

告诫“歌者”不可那般颓废地对待人生。起到了承上启下的作用。

下一句中“grave”一词的翻译值得讨论。“坟场”意为停放尸体的

院子或围场（百度百科），说明只是暂时存放实尸体的，不是严格意义上

的坟墓。况且该词意象不是很好，听上去与“刑场”一词近似，有失诗歌

的美感。“荒坟”一词则突出“荒凉”之意，超出了原文的含义范围。而

“一?g黄土”可借指“坟墓”（百度词典），而且“黄土”一词也包含传

统的中国诗歌意蕴。所以，黄杲?缘摹耙?g黄土”会比黄一宁的“坟墓”

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更胜一筹。

本节的后两句在语序上都作了相应的调整，正常语序应该是“‘Thou

artdust，returntodust，’Thesoulwasnotspokenof.”故此，

在翻译时也需考虑语序的变化。四位译者也都做到了这一点，只是黄杲?

越?“dust”译成“泥土”有些欠妥。泥土的意思是土壤和粘土（百度词

典），属于科教类文章的表达用语。而“尘土”不仅在意思上更为靠近

“dust”，而且也具有诗的意象性。

最有一句的翻译也大有差异。原文的本意是说上一句指的不是灵魂，

而是肉体的死亡。黄新渠、黄一宁和杨德豫在翻译时，都将“肉体”或“躯

壳”这一暗含之意表达出来。唯独黄杲?宰翊釉?文之意。笔者认为这一点

是可取的，因为诗歌语言重要的一点就是要有含蓄美，不能过于直白。黄

杲?哉庋?翻译，就会使读者去自己思考上一句到底指什么，也会增强语言

的可思索性。其他三句译文虽说意思准确，却难免有些直白。

Artislong，andTimeisfleeting，

Andourhearts，thoughstoutandbrave，

Still，likemuffleddrums，arebeating

Funeralmarchestothegrave.

黄新渠译：艺术长久，韶光飞逝，我们的心尽管英勇而坚强，却仍像

阵阵低沉的鼓声，正朝着坟墓把哀乐敲响。

黄杲?砸耄貉б辗压庖酰?时日去匆忙，任我们的心勇敢又坚强，依

然像一些蒙住的鼙鼓――敲打着哀乐走向那坟墓。

黄一宁译：艺业需恒久，而光阴只一晃。我们的心尽管勇敢、坚毅，

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却仍旧像那丧鼓在闷响，一声声送我们走向坟地。

杨德豫译：智艺无穷，时光飞逝；这颗心，纵然勇敢坚强，也只如鼙

鼓，闷声敲动着，一下又一下，向坟地送丧。

“Artislong，andTimeisfleeting，”一句在结构是平行的，

但需注意的是“long”是形容词，强调客观状态；“fleeting”是现在分

词，强调动态。由此来看，黄新渠的“艺术长久，韶光飞逝，”和杨德豫

的“智艺无穷，时光飞逝；”紧扣这一结构形式的。而其他两位译者的翻

译则有些偏差。值得一提的是“智艺无穷，时光飞逝；”出于古希腊医学

家希波克拉底（约前460-前377）的《格言集》。也就是说，杨德豫借用

名句来解释作者要表达的意思，在修辞上可以认为是一种别样“引用典

故”，而且意思也能完全地表达出来，更具说服力，可谓两全其美。虽然

黄新渠的翻译从句式上是正确的，但“韶光”用得不是很恰当。因为它是

指美好到的青春年华，而“Time”的含义要更为广泛些。第三句中

“drums”的翻译也应注意，显然它指代的是实物――鼓，而黄新渠译成

“鼓声”，指的是声音，出现了偏差。“鼙鼓”的意思是小鼓和大鼓，中

国古代军队中用的小鼓，汉以后亦名骑鼓；古代乐队也用。因此会让人联

想到比较壮烈、豪迈的感觉。而原文的意思是，我们的心尽管勇敢坚强，

但它的跳动声显得比较“沉闷”，而且要与下一句的“哀乐”对应起来。

所以黄一宁使用的“丧鼓”一词较为贴切，符合特定的语境。

三、总结

总之，笔者认为翻译批评赏析本身就是“公说公有理，婆说婆有理。”

没有绝对的是与非，本文只是以“把握原文的韵味”为衡量标准，进行简

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单的评析。总的来说，四位译者都通过细节的处理表达了自己的翻译理念，

为读者提供了丰富的理解空间，因此他们的译文都是成功的，可作为范文

以供借鉴。

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1、常自认为是福薄的人，任何不好的事情发生都合情合理，有这样平常

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都要打好基础，才能坚固不倒。